Cẩm nang du lịch Lào Cai mới nhất: Ăn gì, ở đâu, chơi gì?

Nếu bạn đang lên kế hoạch khám phá Lào Cai - viên ngọc xanh của vùng núi Tây Bắc, nơi hội tụ vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên và nét văn hóa đặc sắc của các dân tộc thiểu số. Thì đừng bỏ qua bài viết cẩm nang du lịch Lào Cai cực kì chi tiết này bạn nhé!

Giới thiệu về Lào Cai – Vị trí địa lý, cảnh quan và văn hóa

Lào Cai là một tỉnh vùng cao biên giới nằm ở phía Tây Bắc Việt Nam, tiếp giáp Trung Quốc qua cửa khẩu quốc tế Lào Cai. Địa hình Lào Cai chủ yếu là đồi núi hùng vĩ với đỉnh Fansipan cao 3.143 m được mệnh danh là “nóc nhà Đông Dương”. 

Thiên nhiên đã ưu ái cho Lào Cai những thung lũng ruộng bậc thang uốn lượn, những dãy núi trùng điệp ẩn hiện trong mây và khí hậu quanh năm mát mẻ. Không chỉ cảnh quan ngoạn mục, Lào Cai còn là mái nhà chung của khoảng 25 dân tộc anh em (H’Mông, Dao Đỏ, Tày, Giáy, Hà Nhì, Xa Phó...), tạo nên một bức tranh văn hóa đa sắc màu. 

Du lịch Lào Cai vì thế hấp dẫn mọi du khách bởi cả vẻ đẹp thiên nhiên và trải nghiệm văn hóa độc đáo, từ những phiên chợ vùng cao rực rỡ sắc màu đến các lễ hội truyền thống và ẩm thực đặc sản khó quên.

Thời điểm du lịch Lào Cai lý tưởng trong năm

Bạn có thể khám phá Lào Cai vào bất kỳ thời điểm nào, mỗi mùa Lào Cai đều có nét đẹp riêng. Tuy nhiên, để chuyến đi trọn vẹn nhất, hãy cân nhắc mục đích và sở thích của bạn:

• Mùa xuân (tháng 2 – 4): Thời tiết se lạnh dễ chịu, muôn hoa đào, hoa mận nở rộ khắp các bản làng như Sa Pa, Bắc Hà. Đây cũng là mùa của nhiều lễ hội độc đáo của đồng bào dân tộc sau dịp Tết, mang đến trải nghiệm văn hóa hấp dẫn. Lưu ý sáng sớm xuân có thể có sương mù nhẹ và độ ẩm cao, bạn nên mang áo ấm mỏng.
• Mùa hè (tháng 5 – 8): Thời tiết ấm áp và có nắng nhiều, thích hợp cho những ai muốn phượt bằng xe máy trên các cung đường đèo ngoạn mục. Đầu hè là mùa nước đổ trên ruộng bậc thang lấp lánh, giữa hè là mùa xanh mướt của núi rừng. Tuy nhiên, đây cũng là mùa mưa ở Tây Bắc (đặc biệt tháng 7-8), đôi lúc có mưa rào hoặc mưa lớn gây trơn trượt đường đèo. Hãy chuẩn bị áo mưa, và theo dõi dự báo thời tiết khi lên kế hoạch.
• Mùa thu (tháng 9 – 11): Đây được xem là thời điểm lý tưởng nhất để du lịch Lào Cai. Trời thu khô ráo, mát mẻ, cảnh sắc tuyệt đẹp với mùa lúa chín vàng rực rỡ trên những thửa ruộng bậc thang (khoảng cuối tháng 9 đầu tháng 10). Thu cũng là mùa săn mây ở Y Tý, Ô Quy Hồ với những biển mây trắng bồng bềnh dưới thung lũng. Tháng 11 trời bắt đầu lạnh hơn về đêm, bạn nhớ mang áo ấm.
• Mùa đông (tháng 12 – 1): Lào Cai chìm trong lạnh giá, có nơi xuống dưới 0°C. Sa Pa mùa đông mờ ảo trong sương tuyết, nếu may mắn bạn có thể săn tuyết trên đỉnh Fansipan hoặc Y Tý vào những đợt rét đậm. Khung cảnh băng giá hiếm có ở Việt Nam sẽ đem lại trải nghiệm khó quên. Tuy nhiên, hãy chuẩn bị quần áo giữ ấm dày, phụ kiện như găng tay, mũ len, và cẩn thận khi di chuyển trên đường trơn trượt.

Tóm lại, tháng 9 đến tháng 11 và tháng 3 đến tháng 5 thường được xem là đẹp nhất để thăm Lào Cai. Nhưng dù đến vào mùa nào, Lào Cai vẫn luôn có những điều thú vị chờ đón du khách.

Cách di chuyển đến Lào Cai và đi lại giữa các địa điểm

Từ Hà Nội đến Lào Cai

Hiện chưa có sân bay tại Lào Cai, nhưng đường bộ và đường sắt kết nối từ Hà Nội rất thuận tiện. Lựa chọn phổ biến nhất là đi tàu hỏa đêm từ Hà Nội đến ga Lào Cai (khoảng 7-8 tiếng, khởi hành tầm 21-22h đêm, đến nơi vào sáng sớm). Tàu đêm có khoang giường nằm giúp bạn ngủ nghỉ thoải mái, giá vé khoảng từ 300.000đ – 600.000đ tùy hạng. 

Ngoài ra, bạn có thể đi xe khách giường nằm hoặc xe limousine chạy cao tốc Nội Bài – Lào Cai, thời gian chỉ khoảng 5-6 tiếng. Xe khách thường khởi hành nhiều chuyến trong ngày từ bến Mỹ Đình, Gia Lâm (Hà Nội) và trả khách tại TP. Lào Cai hoặc thẳng Sa Pa. Giá vé xe khách dao động từ 250.000đ – 400.000đ. 

Nếu đi theo nhóm hoặc gia đình, bạn có thể thuê xe ô tô riêng để chủ động thời gian (lái xe khoảng 4-5 tiếng từ Hà Nội). Lưu ý nếu tự lái xe máy hoặc ô tô, bạn cần vững tay lái vì đoạn đường đèo lên Sa Pa khá dốc và nhiều khúc cua.

Di chuyển trong tỉnh Lào Cai

Từ TP. Lào Cai, bạn thường tiếp tục hành trình lên các huyện. 

• Sa Pa: Có xe buýt công cộng và rất nhiều xe minivan, taxi chở khách từ ga Lào Cai lên Sa Pa (38km, ~1 giờ). Nếu mua tour hoặc combo, thường đã bao gồm xe đón.
• Bắc Hà: cách TP. Lào Cai ~65km, bạn có thể thuê xe ô tô riêng hoặc bắt xe khách địa phương (chuyến Lào Cai – Bắc Hà) để đến đây (~2 giờ).
• Y Tý (Bát Xát): đường khá khó đi, hầu như phải thuê xe riêng hoặc phượt xe máy. Có thể thuê xe máy tại Sa Pa hoặc Lào Cai (~150-200k/ngày) rồi chạy cung Sa Pa – Y Tý (~70km đường núi, 3-4 giờ) để ngắm cảnh.
• Mường Khương: cách ~55km, có xe khách/xe bus từ TP. Lào Cai đi thị trấn Mường Khương hàng ngày. 

Ngoài ra, để chủ động khám phá, bạn có thể thuê xe máy tại Sa Pa hoặc TP. Lào Cai để tự do vi vu các nơi (giá thuê ~120-200k/ngày, cần để lại giấy tờ tùy thân). Khi di chuyển giữa các điểm, nên khởi hành sớm để đến nơi trước khi trời tối, đặc biệt nếu đi đường đèo núi.

Đi lại trong từng khu vực

Ở thị trấn Sa Pa, bạn có thể đi bộ tham quan quanh trung tâm, thuê xe máy để đi các điểm xa (có nhiều chỗ cho thuê trong thị trấn) hoặc gọi taxi nếu đi nhóm. Một số điểm có dịch vụ xe điện (ví dụ từ bến xe Sa Pa vào bản Cát Cát). Tại Bắc Hà, Y Tý, do quy mô nhỏ và điểm tham quan không tập trung, lựa chọn hợp lý nhất là thuê xe máy hoặc ô tô riêng có tài xế. 

Nếu không rành đường hoặc muốn hiểu rõ hơn về văn hóa, bạn cũng có thể thuê hướng dẫn viên địa phương dẫn đường cho các hành trình trek, tham quan bản làng (chi phí hướng dẫn viên khoảng 500k-800k/ngày tùy lịch trình).

Phương tiện đến và đi lại ở Lào Cai khá đa dạng: từ tàu, xe khách đến xe máy, taxi. Hãy chọn cách di chuyển phù hợp với ngân sách, sở thích và luôn ưu tiên an toàn trên những cung đường đèo núi.

Các điểm đến nổi tiếng ở Lào Cai (kèm khoảng cách từ TP. Lào Cai)

Lào Cai có nhiều điểm tham quan hấp dẫn phân bố khắp tỉnh. Dưới đây là những địa danh nổi bật mà bạn không nên bỏ lỡ, kèm khoảng cách tham khảo từ trung tâm thành phố Lào Cai để tiện lên lịch trình:

Thị xã Sa Pa (cách ~38km): 

Sa Pa là điểm du lịch nổi tiếng nhất của Lào Cai, nằm ở độ cao ~1.500m giữa dãy Hoàng Liên Sơn. Thị trấn Sa Pa quyến rũ với khí hậu mát mẻ quanh năm, những thửa ruộng bậc thang tầng tầng lớp lớp ở thung lũng Mường Hoa và kiến trúc Pháp cổ kính như nhà thờ đá Sa Pa. 

Từ Sa Pa, bạn dễ dàng thăm các bản làng dân tộc (Cát Cát, Tả Van, Tả Phìn...), chinh phục đỉnh Fansipan hoặc ngắm cảnh đèo Ô Quy Hồ hùng vĩ. Sa Pa cũng có nhiều khu nghỉ dưỡng sang trọng, chợ đêm nhộn nhịp và ẩm thực đặc trưng níu chân du khách.

>>> Click để bỏ túi ngay: 

Chi tiết cẩm nang du lịch Sapa .

Và kinh nghiệm du lịch Lai Châu cho chuyến hành trình sắp tới bạn nhé!

Thị trấn Bắc Hà (cách ~65km): 

Nằm trên cao nguyên trắng Bắc Hà cao ~1.000m, thị trấn này nổi tiếng với chợ phiên Bắc Hà họp mỗi Chủ Nhật – một trong những chợ vùng cao đặc sắc nhất Việt Nam. Đến chợ Bắc Hà, bạn sẽ bắt gặp hình ảnh người H’Mông Hoa trong trang phục sặc sỡ, thưởng thức thắng cố, rượu ngô thơm nồng và mua những tấm thổ cẩm tinh xảo. 

Bắc Hà còn có dinh Hoàng A Tưởng (một dinh thự cổ thời Pháp mang kiến trúc Á-Âu kết hợp) và cảnh sắc nên thơ với đồi hoa mận trắng mùa xuân, đồi cỏ lau, thung lũng hoa tam giác mạch (cuối thu). Từ Bắc Hà bạn có thể đi thêm chợ Cán Cấu (huyện Si Ma Cai, ~30km từ Bắc Hà, họp thứ 7 hàng tuần) cũng rất độc đáo.

Huyện Mường Khương (cách ~55km): 

Mường Khương là huyện vùng cao phía đông bắc tỉnh, ít du khách hơn nên còn giữ được vẻ đẹp hoang sơ. Nơi đây có những phiên chợ đậm bản sắc như chợ Mường Khương (họp Chủ Nhật) và các chợ phiên ở Pha Long, Cao Sơn... Mỗi chợ là dịp để đồng bào Mông, Dao, Pa Dí giao lưu, bày bán nông sản, vải thổ cẩm và ẩm thực địa phương. 

Mường Khương cũng nổi tiếng với vườn mận Tam Hoa rộng lớn, rượu ngô men lá và đặc sản tương ớt Mường Khương trứ danh. Cảnh quan Mường Khương hấp dẫn với núi non trùng điệp, ruộng bậc thang và những bản làng dân tộc nằm cheo leo trên triền núi.

Huyện Bát Xát & Y Tý (cách ~12km đến TT. Bát Xát, ~90km đến Y Tý): 

Bát Xát là huyện biên giới phía tây bắc Lào Cai, nơi con sông Hồng chảy vào đất Việt tại Lũng Pô. Điểm đến nổi bật ở đây là Y Tý, một xã vùng cao ở độ cao >2.000m, được mệnh danh là “thiên đường mây” của Lào Cai. Bạn tìm đến Y Tý để săn mây phủ kín những bản làng của người Hà Nhì, ngắm những ngôi nhà trình tường đất độc đáo và khám phá chợ phiên Y Tý mộc mạc (họp thứ 7). 

Đường lên Y Tý khá xa và khó đi nhưng bù lại cảnh sắc hùng vĩ, đặc biệt đẹp vào mùa lúa chín và mùa đông có băng tuyết. Bát Xát còn có các điểm check-in thú vị khác như cột mốc biên giới 92 tại Lũng Pô, đỉnh Lảo Thẩn và Bạch Mộc Lương Tử (Kỳ Quan San) – những đỉnh núi ~3.000m dành cho dân mê trekking chinh phục.

Thành phố Lào Cai (0km): 

Là trung tâm của tỉnh, TP. Lào Cai thường là điểm dừng chân trước khi đi Sa Pa hoặc các huyện khác. Ngay tại thành phố, bạn có thể ghé thăm Đền Thượng linh thiêng thờ Trần Hưng Đạo trên núi Mai Lĩnh, thăm chợ Cốc Lếu mua sắm sản vật biên giới, và đặc biệt là trải nghiệm qua Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai sang thị trấn Hà Khẩu (Trung Quốc) trong ngày nếu có giấy tờ cần thiết. Từ đây, các tuyến đường tỏa đi các hướng giúp bạn khám phá mọi ngõ ngách Lào Cai.

Lưu ý: Khoảng cách trên là từ TP. Lào Cai, thời gian di chuyển có thể dao động: ví dụ đi ô tô từ Lào Cai lên Sa Pa mất khoảng 1 giờ, tới Bắc Hà ~2 giờ, tới Y Tý có thể 3-4 giờ do đường đèo dốc. Hãy tính toán thời gian phù hợp khi lên lịch trình.

Những trải nghiệm thú vị không thể bỏ lỡ

Lào Cai mang đến vô vàn trải nghiệm độc đáo cho mọi du khách ở mọi lứa tuổi. Dưới đây là những hoạt động nổi bật giúp chuyến đi của bạn thêm phần đáng nhớ:

Trekking khám phá bản làng: Với địa hình núi đồi, Lào Cai là thiên đường cho những ai thích trekking. Bạn có thể đi bộ xuyên qua các thửa ruộng bậc thang, băng qua những cây cầu treo để đến thăm bản Cát Cát, Lao Chải – Tả Van (Sa Pa) hay bản Tả Phìn của người Dao Đỏ. Vừa trekking bạn vừa được chiêm ngưỡng thiên nhiên, lại có cơ hội gặp gỡ người dân địa phương thân thiện, tìm hiểu cuộc sống và văn hóa bản địa.

Chinh phục và chiêm ngưỡng Fansipan: Đỉnh Fansipan – nóc nhà Đông Dương – luôn nằm trong danh sách phải thử. Nếu ưa mạo hiểm, bạn có thể leo núi Fansipan theo tour dẫn đường (2 ngày 1 đêm hoặc trong ngày với người leo khỏe). Còn đa phần du khách chọn cáp treo Fansipan hiện đại khởi hành từ ga Mường Hoa (Sa Pa) lên gần đỉnh núi chỉ trong 15 phút. Đứng trên đỉnh Fansipan, bạn sẽ được ngắm biển mây bồng bềnh và toàn cảnh dãy Hoàng Liên hùng vĩ, cảm giác như chạm vào trời mây.

Tắm lá thuốc người Dao Đỏ: Sau một ngày dài leo núi hay đi bộ, không gì tuyệt vời hơn là ngâm mình trong bồn tắm lá thuốc truyền thống của người Dao Đỏ. Bài thuốc từ hàng chục loại thảo dược quý ở rừng Hoàng Liên giúp giảm nhức mỏi, lưu thông máu và thư giãn tinh thần. Tại các bản như Tả Phìn (Sa Pa) có nhiều cơ sở tắm lá thuốc dao đỏ phục vụ du khách – hãy thử để cảm nhận sự sảng khoái và ngủ ngon hơn sau đó.

Tham dự phiên chợ vùng cao: Đi chợ phiên là cách nhanh nhất để cảm nhận văn hóa Lào Cai. Hãy ghé thăm chợ phiên Bắc Hà vào Chủ Nhật để hòa mình vào không khí nhộn nhịp mua bán, xem người dân địa phương trong trang phục rực rỡ. Thưởng thức ngay tại chợ bát thắng cố nóng hổi, nhâm nhi chén rượu ngô Mông cho ấm người. 

Ngoài ra, nếu lịch trình phù hợp bạn có thể thăm các chợ: chợ Cán Cấu (thứ 7) chuyên bán trâu bò ở Si Ma Cai, chợ Mường Hum (Chủ Nhật, ở Bát Xát), chợ Mường Khương (Chủ Nhật)… Mỗi phiên chợ là một bức tranh sinh động về đời sống văn hóa vùng cao.

Săn mây, ngắm bình minh trên núi: Lào Cai nổi tiếng với những biển mây đẹp huyền ảo. Để “săn mây”, bạn nên dậy thật sớm và di chuyển đến những điểm cao như Y Tý, đèo Ô Quy Hồ, đỉnh Lảo Thẩn hoặc đỉnh Fansipan. Khoảnh khắc bình minh khi mây trắng tràn ngập thung lũng, len lỏi qua các ngọn núi và đổi màu theo ánh mặt trời chắc chắn sẽ làm bạn ngỡ ngàng. Đừng quên mang máy ảnh để lưu lại khoảnh khắc tuyệt đẹp này.

Trải nghiệm văn hóa bản địa: Hãy thử ở homestay cùng người bản địa một đêm tại các bản làng (Tả Van, Bản Hồ ở Sa Pa hoặc homestay ở Bắc Hà, Y Tý). Bạn sẽ được cùng ăn, cùng sinh hoạt và tìm hiểu phong tục tập quán của các dân tộc thiểu số. Buổi tối có thể cùng gia chủ thưởng thức thịt nướng, uống rượu ngô bên bếp lửa và nghe những câu chuyện dân tộc đầy thú vị. 

Nếu may mắn, chuyến đi trùng dịp có lễ hội (như lễ hội Gầu Tào của người Mông dịp đầu năm, lễ hội Xuống Đồng của người Tày, hội đua ngựa Bắc Hà tháng 6, chợ Tình Sa Pa trước đây…) thì đừng bỏ lỡ dịp tham gia.

Ngắm cảnh từ cáp treo và các điểm cao: Ngoài cáp treo Fansipan, ở Sa Pa còn có tàu hỏa leo núi Mường Hoa đưa bạn từ thị trấn đến ga cáp treo với góc nhìn lạ mắt xuống thung lũng. Cũng đừng quên trải nghiệm các điểm ngắm cảnh nổi tiếng: Núi Hàm Rồng ngay thị trấn Sa Pa (leo bộ lên vườn lan để ngắm toàn cảnh Sa Pa từ trên cao), hoặc đi xe máy lên đèo Ô Quy Hồ buổi chiều để chiêm ngưỡng hoàng hôn đỏ rực trên một trong tứ đại đỉnh đèo của Việt Nam.

Với những trải nghiệm đa dạng từ thiên nhiên đến văn hóa như vậy, Lào Cai hứa hẹn khiến du khách nào cũng thấy hứng thú và có những kỷ niệm đáng nhớ.

Ẩm thực đặc sản nên thử và quà lưu niệm nên mua

Đến Lào Cai, bạn sẽ được khám phá một thiên đường ẩm thực vùng cao phong phú, kết hợp hương vị núi rừng độc đáo. Dưới đây là những đặc sản nổi tiếng bạn nên thử thưởng thức và mua về làm quà:

Các món ẩm thực nhất định phải thử:

• Thắng cố: Món ăn nổi tiếng của người H’Mông, nấu từ thịt và nội tạng ngựa (hoặc trâu, bò) cùng nhiều loại gia vị thảo mộc. Thắng cố được ninh nhừ trong chảo lớn, ăn kèm muối chấm và uống với rượu ngô sẽ dậy vị hơn. Bạn có thể thưởng thức thắng cố chuẩn vị ở chợ Bắc Hà hoặc các phiên chợ vùng cao.

• Lẩu cá hồi, cá tầm Sa Pa: Nhờ khí hậu mát lạnh, Sa Pa nuôi được cá hồi và cá tầm tươi ngon. Thịt cá săn chắc, ít mỡ được chế biến thành món lẩu hoặc nướng thơm phức. Đặc biệt, lẩu cá hồi ăn kèm rau xanh Sapa (như cải mèo, su su) rất được ưa chuộng trong tiết trời se lạnh.

• Thịt lợn cắp nách nướng: Giống lợn bản nhỏ được thả rông, thịt chắc ngọt, thường được người dân đem cả con quay hoặc chặt miếng nướng than hồng. Thịt lợn cắp nách nướng chấm cùng muối tiêu chanh hoặc chẩm chéo (gia vị chấm Tây Bắc) hấp dẫn du khách bởi lớp bì giòn, thịt thơm mềm.
• Xôi bảy màu (xôi ngũ sắc): Món xôi độc đáo của người Nùng Dín ở Mường Khương, gồm bảy màu (đỏ, xanh, tím, vàng…) được nhuộm hoàn toàn từ lá rừng tự nhiên. Xôi dẻo thơm, thường xuất hiện trong các dịp lễ tết nhưng du khách có thể gặp ở một số chợ phiên. Thử một gói xôi nhiều màu vừa ngon miệng vừa mãn nhãn.

• Phở chua Bắc Hà: Biến tấu riêng của phở tại Bắc Hà với hương vị chua thanh mát. Bánh phở trộn cùng nước dùng chua ngọt, thịt xá xíu, lạc rang, rau thơm… tạo nên món ăn lạ miệng, giải ngấy rất hợp ăn sáng hoặc ăn nhẹ.
• Các món nướng vỉa hè Sa Pa: Tối đến, đừng quên ghé khu đồ nướng ở trung tâm Sa Pa. Hàng chục món nướng xiên que: từ cơm lam, trứng nướng, thịt xiên đến rau cải quấn thịt, hạt dẻ nướng… thơm lừng cả một góc phố trong làn sương. Ngồi quây quần bên bếp than, thưởng thức đồ nướng và ngắm phố núi về đêm là trải nghiệm rất “chill” ở Sa Pa.
• Thắng dền: Món quà vặt ngọt phổ biến ở Sa Pa, khá giống bánh trôi tàu miền xuôi. Viên bột nếp nhỏ nhân đỗ, luộc chín rồi ăn trong bát nước đường gừng nóng, rắc thêm lạc vừng. Thắng dền ấm nóng, ngọt bùi rất thích hợp ăn vặt tối lạnh.

Đặc sản mua về làm quà:

• Thổ cẩm và đồ thủ công: Sản phẩm thổ cẩm dệt tay của người H’Mông, Dao… rất được du khách yêu thích. Bạn có thể mua túi xách, ví, khăn, váy áo thổ cẩm với hoa văn rực rỡ, độc nhất vô nhị. Ngoài ra còn có đồ chạm bạc mỹ nghệ của người Mông (vòng tay, dây chuyền bạc), khèn Mông, sáo trúc… làm kỷ niệm.
• Rượu địa phương: Lào Cai có nhiều loại rượu nổi tiếng. Rượu ngô Bắc Hà, Mường Khương nấu từ ngô lên men bằng men lá rừng cho vị êm và thơm. Rượu San Lùng (Bát Xát) của người Dao đỏ cũng rất ngon. Hoặc thử rượu táo mèo Sa Pa (ngâm từ quả táo mèo – đặc sản Hoàng Liên Sơn) có vị chát ngọt dễ uống. Mua vài chai rượu núi về làm quà cho bạn bè người thân chắc chắn sẽ được hoan nghênh.
• Tương ớt Mường Khương: Loại tương ớt danh tiếng chế biến từ ớt thóc chỉ có ở Mường Khương, cùng tỏi, hạt rau mùi, gia vị bí truyền. Tương ớt có vị cay nồng thơm đặc trưng, dùng chấm hay nấu ăn đều ngon. Đừng quên mua vài lọ tương ớt Mường Khương chính gốc về dự trữ hoặc biếu tặng người thích ăn cay.

• Thịt trâu gác bếp: Món đặc sản Tây Bắc này ở Lào Cai cũng có – thịt trâu tẩm ướp mắc khén, gừng, muối rồi hun khói cho đến khi khô lại. Thịt trâu gác bếp dai ngọt, thơm mùi khói, xé nhỏ chấm với tương ớt rất “bắt bia”. Sản phẩm đóng gói hút chân không bán nhiều ở Sa Pa, bạn có thể mua mang về (lưu ý chọn nơi uy tín).

• Hoa quả và nông sản theo mùa: Mùa hè ở Bắc Hà có mận Tam Hoa chín đỏ, giòn ngọt; Sa Pa có đào đỏ, mận hậu đầu mùa hè rất tươi ngon – bạn có thể mua tại vườn hoặc chợ mang về. Ngoài ra, Lào Cai còn có hạt dẻ rừng (cuối thu đông), nấm hương rừng, mộc nhĩ khô ở Sa Pa, mật ong rừng, trà hoa atiso đỏ, chè Shan Tuyết Suối Giàng (loại trà cổ thụ tuy không phải Lào Cai nhưng hay bán ở Sa Pa)… Tất cả đều là những món quà quê ý nghĩa và chất lượng.
• Gia vị núi rừng: Nếu bạn yêu thích nấu ăn, đừng quên mua một ít hạt dổi, mắc khén (gia vị thơm cay đặc trưng của Tây Bắc) hoặc nấm chân chim (mộc nhĩ), măng khô Lào Cai về làm phong phú thêm gian bếp gia đình.

Với danh sách đặc sản phong phú trên, hãy chuẩn bị một chiếc bụng đói để thưởng thức hết món ngon Lào Cai, và một vali rộng để chất đầy quà mang về sau chuyến đi nhé!

Gợi ý các khu/nơi lưu trú phù hợp cho mọi du khách

Lào Cai có hệ thống lưu trú đa dạng, từ sang trọng đến bình dân, đáp ứng nhu cầu của mọi đối tượng du khách. Dưới đây là một số gợi ý chọn nơi nghỉ ngơi tùy theo sở thích và ngân sách:

Resort và khách sạn cao cấp: 

Nếu bạn muốn tận hưởng kỳ nghỉ dưỡng thoải mái với dịch vụ cao cấp, Sa Pa có nhiều lựa chọn hàng đầu. Các resort sang trọng nép mình bên sườn núi hoặc khách sạn 4-5 sao ngay trung tâm thị xã sẽ đem đến cho bạn view núi đồi tuyệt đẹp cùng tiện nghi như spa, bể bơi nước nóng. 

Ví dụ: Hôtel de la Coupole – MGallery (khách sạn 5 sao phong cách Pháp cổ điển), Topas Ecolodge (khu nghỉ sinh thái nằm biệt lập giữa thung lũng), Victoria Sapa Resort & Spa... 

Giá phòng loại này dao động từ vài triệu đến chục triệu đồng/đêm, phù hợp du khách hưởng tuần trăng mật, gia đình cao cấp hoặc ai muốn “chiều chuộng” bản thân.

Homestay nhà dân bản địa: 

Để có trải nghiệm chân thực và tiết kiệm chi phí, homestay là lựa chọn tuyệt vời. Ở Sa Pa, rất nhiều homestay tại các bản Tả Van, Lao Chải, Bản Hồ... cho phép bạn ở cùng người dân tộc Giáy, Dao, Mông trong những ngôi nhà sàn hoặc nhà gỗ truyền thống. Homestay thường có phòng ngủ tập thể hoặc phòng riêng đơn giản, sạch sẽ, giá từ 100.000đ – 300.000đ/người/đêm, bao gồm bữa sáng. 

Tại Bắc Hà cũng có homestay (như ở làng du lịch cộng đồng Thải Giàng Phố), Y Tý hiện đã có vài homestay của người Hà Nhì rất thú vị (nhưng lưu ý tiện nghi ở Y Tý còn hạn chế). Loại hình lưu trú này phù hợp với các bạn trẻ, nhóm phượt hoặc du khách nước ngoài thích giao lưu văn hóa.

Nhà nghỉ, hostel bình dân: 

Tại các thị trấn như Sa Pa, thị trấn Bắc Hà hay TP. Lào Cai đều có nhiều nhà nghỉ, khách sạn 2-3 sao và hostel cho khách du lịch bụi. Ở Sa Pa, ngoài các khách sạn trung tâm, bạn có thể tìm thấy hostel giường tầng giá chỉ 120k-150k/đêm hoặc nhà nghỉ phòng đôi khoảng 300k-500k/đêm mà vẫn đầy đủ tiện nghi cơ bản (nước nóng, wifi). Tại TP. Lào Cai, gần ga và bến xe cũng nhiều nhà nghỉ tiện cho khách transit qua đêm để sáng sớm lên Sa Pa. Loại hình này thích hợp cho du khách ngân sách thấp hoặc chỉ cần chỗ ngủ nghỉ cơ bản.

Farmstay & Eco-lodge: 

Xu hướng ở farmstay giữa thiên nhiên cũng có tại Lào Cai. Vùng ngoại ô Sa Pa và một số huyện như Bắc Hà có những farmstay, eco-lodge nằm giữa bản làng hoặc nương rẫy, cho trải nghiệm gần gũi thiên nhiên (trồng rau, hái chè, cưỡi ngựa dạo chơi…). Tiêu biểu như Chapa Farmstay (Sa Pa), Hmong Mountain Retreat... Giá cả tầm trung, phù hợp du khách thích yên bình thư thái.

Lưu trú tại nhà dân (ở miễn phí): 

Người dân Lào Cai nói chung rất mến khách. Nếu bạn đi phượt và có duyên trò chuyện, đôi khi người bản địa sẽ mời bạn về nhà nghỉ, uống rượu như khách quý. Tuy nhiên, không nên quá kỳ vọng, và nếu có nghỉ nhờ hãy gửi lại chút quà hoặc tiền cảm ơn.

Dù chọn hình thức lưu trú nào, bạn cũng nên đặt chỗ trước (nhất là mùa du lịch cao điểm hoặc dịp lễ hội) để đảm bảo có nơi nghỉ ưng ý. Hãy đọc đánh giá, xem hình ảnh phòng trước khi đặt. Một mẹo nhỏ là ở homestay bản làng tuy hơi xa trung tâm nhưng rất đáng thử ít nhất một đêm để thật sự “sống chậm” giữa thiên nhiên và văn hóa Lào Cai.

Lưu ý khi du lịch tại Lào Cai

Khi đi du lịch Lào Cai, đặc biệt là lần đầu đến với vùng cao, bạn nên lưu ý một số điều sau để chuyến đi an toàn và trọn vẹn:

• Thời tiết và trang phục: Khí hậu vùng núi thay đổi nhanh chóng. Buổi sáng có thể nắng nhưng chiều tối nhiệt độ hạ thấp. Bạn nên mang theo trang phục ấm áp nhiều lớp (áo khoác, khăn, mũ) đặc biệt nếu đi vào mùa đông. Mùa hè cũng nên mang áo mưa mỏng hoặc ô phòng khi gặp mưa bất chợt. Giày dép nên chọn loại giày thể thao, giày leo núi chống trơn để tiện đi bộ, leo dốc. Đừng quên kem chống nắng và thuốc chống côn trùng, vì nắng vùng cao khá gắt và có thể có vắt, muỗi trong rừng.
• Sức khỏe và an toàn: Trước chuyến đi, bạn nên chuẩn bị một ít thuốc cơ bản (thuốc chống say xe, đau đầu, đau bụng, cao dán, băng cá nhân…). Nếu có tiền sử say độ cao hoặc huyết áp, hãy cẩn trọng khi lên Fansipan hoặc Y Tý (độ cao >2.000m) – nên lên từ từ để cơ thể thích nghi, uống đủ nước, giữ ấm. Khi trekking hoặc đi đường đèo, luôn tập trung quan sát, không nên tách đoàn hoặc đi một mình ở nơi hẻo lánh. Thuê hướng dẫn viên địa phương nếu định chinh phục các cung trek khó.
• Tập quán văn hóa: Người dân tộc ở Lào Cai rất thân thiện và hiếu khách, nhưng bạn cũng cần tôn trọng văn hóa bản địa. Khi vào thăm bản, hãy ăn mặc lịch sự, tránh hớ hênh. Xin phép trước khi chụp ảnh người dân, đặc biệt là người già, trẻ em. Không nên tự tiện vào nhà hoặc sờ vào đồ vật thờ cúng của họ nếu chưa được mời. 

Một số điều kiêng kỵ: ví dụ không nên huýt sáo vào ban đêm ở bản (người Mông quan niệm tiếng huýt sáo gọi ma), hạn chế thể hiện tình cảm nam nữ thái quá nơi công cộng. Nếu được mời uống rượu, có thể nhấp môi chúc sức khỏe, không nhất thiết phải uống cạn nếu bạn không uống được.

• Lưu ý khi đi chợ phiên: Chợ vùng cao rất đông đúc, bạn nên tự bảo quản tư trang, tiền bạc tránh bị rơi hoặc móc túi. Khi mua hàng, có thể mặc cả đôi chút nhưng đừng trả giá quá thấp gây mất thiện cảm. Hãy thử thưởng thức món ăn địa phương nhưng cũng chọn hàng quán sạch sẽ, đảm bảo vệ sinh.
• Di chuyển và đường sá: Đường lên các xã vùng cao (như Y Tý, các bản xa) có thể nhỏ hẹp, nhiều đoạn dốc đứng, cua gắt và dễ sạt lở mùa mưa. Nếu tự lái xe, hãy đảm bảo xe của bạn trong tình trạng tốt (phanh, lốp, đèn) và đổ đầy xăng trước khi lên đường vì rất ít trạm xăng trên núi. Luôn đi chậm, quan sát kỹ ở đoạn đường xấu hoặc sương mù dày. Tránh lái xe ban đêm trên đường đèo nguy hiểm.
• Liên lạc và giấy tờ: Sóng điện thoại di động tương đối tốt ở thị trấn, nhưng nhiều khu vực bản xa sóng yếu hoặc mất hẳn. Bạn nên mua sim của Viettel (phủ sóng rộng nhất vùng núi) và thông báo lịch trình cho người thân biết. Mang theo CMND/CCCD hoặc hộ chiếu bên mình, đặc biệt khi lưu trú khách sạn hoặc qua cửa khẩu sang Trung Quốc sẽ cần xuất trình. Khách nước ngoài trước đây cần xin giấy phép khi đến một số xã biên giới, tuy nhiên hiện nay nhiều nơi đã tạo điều kiện hơn – nếu bạn là người nước ngoài, nên hỏi trước với công ty du lịch về thủ tục (nếu có).
• Tiền bạc và thanh toán: Ở Lào Cai, tại các thị trấn du lịch lớn có cây ATM nhưng khi vào bản hay chợ vùng cao bạn nên mang đủ tiền mặt, ưu tiên tiền lẻ để dễ mua đồ, ăn uống. Thương lượng giá cả rõ ràng trước khi sử dụng dịch vụ (xe ôm, xe ngựa, mua hàng) để tránh hiểu lầm.
• Bảo vệ môi trường: Khi tham quan, hãy luôn giữ gìn vệ sinh, không xả rác bừa bãi làm ảnh hưởng cảnh quan. Nếu có thể, hãy mang theo túi riêng đựng rác cá nhân và bỏ đúng nơi quy định hoặc mang về thành phố. Sự chu đáo của bạn sẽ góp phần bảo tồn vẻ đẹp nguyên sơ của Lào Cai.

Gợi ý lịch trình du lịch Lào Cai (3 ngày 2 đêm hoặc 4 ngày 3 đêm)

Tùy quỹ thời gian, bạn có thể chọn lịch trình phù hợp để khám phá Lào Cai. Dưới đây là gợi ý tóm tắt cho chuyến đi 3 ngày 2 đêm phổ biến, và mở rộng thành 4 ngày 3 đêm nếu bạn muốn trải nghiệm nhiều hơn:

Lịch trình 3 ngày 2 đêm: Hà Nội – Sa Pa – Fansipan (định hướng khám phá Sa Pa)

Ngày 1: Đêm hôm trước lên tàu/xe giường nằm từ Hà Nội, sáng sớm tới Lào Cai và đi tiếp lên Sa Pa. Nhận phòng khách sạn, nghỉ ngơi rồi tham quan ngay trung tâm Sa Pa: nhà thờ đá, dạo quảng trường và chợ Sa Pa, lên núi Hàm Rồng ngắm toàn cảnh thị trấn và vườn lan. Chiều có thể thuê xe đi Thác Bạc – Đèo Ô Quy Hồ, dừng chân chụp ảnh ở Cổng Trời Ô Quy Hồ. Tối thưởng thức đồ nướng tại chợ ẩm thực, dạo chợ đêm Sa Pa mua quà lưu niệm.

Ngày 2: Sáng sớm dậy sớm đón bình minh, sau đó khám phá bản làng: đi bộ xuống bản Cát Cát (tham quan thác Tiên Sa, tìm hiểu nghề dệt, chụp ảnh trong trang phục dân tộc). Trưa quay lại thị trấn nghỉ ngơi. Chiều đi cáp treo Fansipan chinh phục “nóc nhà Đông Dương” – dành khoảng 2-3 tiếng để lên đỉnh, chụp ảnh với cột mốc 3143m và ngắm mây. Tối nghỉ ngơi, nếu còn sức có thể thử dịch vụ tắm lá thuốc Dao Đỏ thư giãn.

Ngày 3: Sáng trả phòng, ghé thăm chợ phiên (nếu là ngày họp) gần đó hoặc đi bản Tả Phìn thăm tu viện cổ và mua thuốc tắm Dao Đỏ. Ăn trưa sớm rồi lên xe về lại Lào Cai. Nếu còn thời gian chờ tàu/xe tối về Hà Nội, có thể tham quan nhanh đền Thượng và cửa khẩu Lào Cai. Kết thúc hành trình vào buổi tối lên tàu/xe trở về Hà Nội.

Lịch trình 4 ngày 3 đêm: Kết hợp Sa Pa – Bắc Hà (thêm trải nghiệm chợ vùng cao)

Nếu có 4 ngày, bạn có thể kết hợp thêm vùng Bắc Hà để trải nghiệm chợ phiên đặc sắc:

Ngày 1 & 2: Lịch trình tương tự Ngày 1 và 2 như trên tại Sa Pa (thăm các điểm chính ở Sa Pa và lên Fansipan).

Ngày 3: Sáng sớm trả phòng Sa Pa, khởi hành đi Bắc Hà (khoảng 3 giờ xe). Nếu trúng Chủ Nhật, dành cả buổi sáng để hòa mình vào chợ phiên Bắc Hà đầy màu sắc. Thưởng thức thắng cố, tham quan dinh Hoàng A Tưởng. Chiều thuê xe đi thêm chợ Cán Cấu (nếu là thứ 7) hoặc khám phá bản Phố, ghé các làng nghề nấu rượu ngô, trồng mận xung quanh. Tối nghỉ tại homestay/khách sạn ở Bắc Hà để tận hưởng không khí cao nguyên yên bình.

Ngày 4: Từ Bắc Hà khởi hành về lại Lào Cai. Trên đường có thể dừng ở Bảo Yên thăm đền Bảo Hà (nổi tiếng linh thiêng thờ Ông Hoàng Bảy) nếu bạn quan tâm văn hóa tâm linh. Trưa đến TP. Lào Cai, ăn trưa và lên tàu/xe về lại Hà Nội trong buổi chiều hoặc tối ngày thứ 4.

(Lưu ý: Lịch trình trên có thể thay đổi linh hoạt. Nếu không trùng dịp chợ phiên, bạn có thể dành ngày 3-4 để khám phá thêm Y Tý hoặc các điểm khác ở Lào Cai, nhưng cần chuẩn bị kỹ về phương tiện do đường xa. Luôn kiểm tra lịch họp chợ phiên trước để sắp xếp hành trình phù hợp.)

Thông tin hữu ích khác cho chuyến du lịch Lào Cai

• Chi phí dự kiến: 

Du lịch Lào Cai có thể phù hợp với nhiều ngân sách khác nhau. Nếu đi tự túc tiết kiệm (ở nhà nghỉ, ăn quán bình dân, đi xe khách), bạn có thể chỉ tốn khoảng 800.000đ – 1.000.000đ/ngày/người. Ngược lại, nếu ở resort sang, ăn nhà hàng, chi phí có thể lên 2-3 triệu/ngày hoặc hơn. 

Nhìn chung, một chuyến đi 3 ngày 2 đêm tự túc đến Sa Pa dao động tầm 3-5 triệu/người (bao gồm phương tiện khứ hồi từ Hà Nội, khách sạn trung bình, ăn uống và vé tham quan). Hãy mang dư một chút tiền mặt phòng các khoản phát sinh như mua quà, đặc biệt ở vùng cao khó tìm cây ATM.

• Ứng dụng hỗ trợ du lịch: 

Nên cài sẵn Google Maps (bản đồ) để tra đường đi, nhưng lưu ý có những đoạn đèo Google Maps chưa chính xác hoàn toàn – hãy hỏi người dân địa phương khi cần. 

MoMo/ZaloPay hữu ích để thanh toán nếu quán có hỗ trợ (nhiều nơi vẫn chỉ nhận tiền mặt). 

Ứng dụng Google Dịch (Google Translate) có thể giúp nếu bạn muốn giao tiếp với người dân không nói tiếng Kinh lưu loát (hoặc học vài câu tiếng địa phương đơn giản sẽ tạo thiện cảm hơn). Nếu đi bằng xe khách, bạn có thể đặt vé trước trên Vexere hoặc Moveit. 

Đặt phòng nên dùng Booking, Agoda… để so sánh giá và xem đánh giá. Ngoài ra, nên theo dõi dự báo thời tiết (qua app Thời tiết hoặc AccuWeather) của Sa Pa, Lào Cai trước chuyến đi vài ngày để chuẩn bị trang phục phù hợp.

• Thời gian di chuyển giữa các điểm: 

Để tiện lên kế hoạch, bạn nên nắm sơ thời gian di chuyển: Hà Nội – TP Lào Cai: ~5-6 tiếng (xe ô tô/xe khách qua cao tốc) hoặc ~8 tiếng (tàu hỏa); Lào Cai – Sa Pa: ~1-1.5 tiếng (ô tô/xe bus); Lào Cai – Bắc Hà: ~2 tiếng; Sa Pa – Bắc Hà: ~3-3.5 tiếng (phải quay về Lào Cai rồi sang Bắc Hà); Lào Cai – Y Tý: ~3-4 tiếng (đường núi); Sa Pa – Y Tý: ~3 tiếng (cung đường khó); Bắc Hà – Si Ma Cai: ~1 tiếng. Tính toán những quãng đường này giúp bạn không bị gấp gáp. Nên xuất phát sớm cho các hành trình dài để đến nơi còn đủ thời gian tham quan và nghỉ ngơi.

• Mua sắm và giá cả: 

Đa phần điểm du lịch ở Lào Cai giá cả niêm yết rõ (vé cáp treo Fansipan ~750k/người lớn, vé tham quan một số điểm 20-70k). Khi mua đồ ở chợ địa phương, hãy trả giá một cách vui vẻ, người bán thường nói giá hơi cao với khách du lịch nhưng nếu bạn mặc cả khéo léo họ sẽ vui lòng giảm. Mua đặc sản như rượu, gia vị nên thử trước (nếm rượu, ngửi gia vị) và hỏi cách bảo quản, đóng gói để vận chuyển an toàn về nhà.

Hy vọng với cẩm nang du lịch Lào Cai trên đây, bạn sẽ tự tin hơn trên hành trình khám phá mảnh đất vùng cao xinh đẹp này. Chúc bạn có chuyến đi nhiều trải nghiệm đáng nhớ và đầy ắp niềm vui, và cũng đừng quên theo dõi Mê du lịch để cập nhật thêm nhiều thông tin hữu ích hơn nữa bạn nhé!